就在今年的三月份，日本空自最后的3架F4EJ战斗机也退役了，伴随着飞机退役的还有它那作为先驱者的一面，在那个东西方对抗的年代，F4就是当时西方的重要对抗力量所以这架战机不管是越南湿热丛林还是欧洲湿冷的草原都出现过它的身影。

F4鬼怪的计划起于上世纪50年代，起初，该计划是为了提高海军F3H舰载机的性能而设立的，不过后来美国海军把目光垂青到了导弹上，于是美国海军就要求该计划的战机也要加装导弹，这就是F4战斗机的最初原型，当F4原型机生产出来后，就一直不断的刷新着当时的世界记录，并且在刷新世界纪录的同时也进行着不断的修改，直到了1961年第一架量产型的F4诞生，在量产过后F4也经历了多种型号的改进以及参加了多场的战争。

说到战争和鬼怪就不得不提它在越南战场的表现了，面对同为二代机的米格21在面前由于当时盲目相信空射导弹万能论让飞机表现的很差，不过不过倒不是飞机有问题，而是导弹的故障率太高。据统计在越战初期，鬼怪携带的麻雀和响尾蛇导弹有45%和37%不能发射或者是发射之后找不到目标，而且在战机大幅度机动后导弹的准确度也严重下降，达到了15%以上，所以为了射击导弹的准确性，就不得不降到亚音速状态，那么F4的超音速优点就完全没有了用武之地，进入了亚音速就不可避免的要跟小巧灵活的米格21进行狗斗，狗斗一项都是苏式系列战机可以说是一种强项吧，想想在战场上一架米格21在跟你狗斗而你却开着一架没有机炮而且导弹还不一定准的战机内心是有多么难受，所以在越战的后期美军也为F4加装了机炮吊舱 ，当然这个机炮吊舱是可以选装的，之后美国也不断的升级鬼怪，不过由于战争进入尾声，升级过后鬼怪的也没起多大的作用，而鬼怪最后一次参加大规模战斗就是1991年的“沙漠风暴”行动，在此之后鬼怪就渐渐的淡出人民的视野，直到1996年美国完全退役鬼怪。虽然美国国内的鬼怪已经全部退役但是，在美国海外鬼怪仍有不少的保有量，也有不少的国家也引进过鬼怪，包括前文的日本。

F4战机首次在机载空对空/地导弹的尝试上做了“第一个吃螃蟹”的人、庞大的身躯让它有足够的空间可以改造和胜任各类角色，可以说鬼怪是一架战斗机中使用导弹的先驱者。

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